Das Uptime Institute (UI) ist ein amerikanischer Thinktank im Bereich der Zertifizierung von Datacentern. Das Institut ist als eine Limited Liability Corporation (LLC) organisiert. Somit ist sie ein haftungsbeschränktes Unternehmen nach amerikanischem Recht – ähnlich einer Gesellschaft mit Beschränkter Haftung (GmbH) in Deutschland. Die Organisation mit Sitz in New York City bietet außerdem Weiterbildungen und Trainings an. Mit seinem Forschungsteam UI Intelligence führt das Uptime Institute außerdem Marktforschung im Rechenzentrumsbereich durch, welche für seine Mitglieder zugänglich ist.
Ziele des Uptime Institute
Das Unternehmen sieht sich selbst als unabhängiges Institut und unvoreingenommene Beratungsorganisation. Das UI hat sich auf die Verbesserung der Leistung, Effizienz und Zuverlässigkeit geschäftskritischer Infrastrukturen durch Innovation, Zusammenarbeit und unabhängige Zertifizierungen spezialisiert. Es betreibt, baut und entwickelt keine eigenen Rechenzentren. Das UI wurde 1993 von Kenneth G. Brill gegründet. Es ist ein de-facto Nachfolger seines 1985 gestarteten Unternehmens Computer Site Engineering. Seit 2009 gehört die Uptime Institute LLC zur 451 Group.
Global Player – die weltweite Bedeutung des Uptime Institutes
Das Uptime Institute ist vor allem für seine Klassifizierung von Rechenzentren global bekannt. Das „Tier Classification System“ ist der wahrscheinlich meistreferenzierte Standard für die Einteilung von Rechenzentren in verschiedene Kategorien. Es ermöglicht eine Vergleichbarkeit zwischen Rechenzentren in Bezug auf deren Leistung und Verfügbarkeit. Vorher war dies nicht ohne weiteres möglich. Die einzelnen Betreiber der Rechenzentren erhoben dazu zwar Daten, oft gab es aber keine Gemeinsamkeiten in der Art und Weise der Erhebung. Eine Veröffentlichung der Ergebnisse fand auch nicht statt. Das „Tier System“ des Uptime Institute spielt also eine große Rolle in der Art und Weise, mit der wir heute über Rechenzentren reden.
Tier Classification System – der Rechenzentrumsstandard des Uptime Institutes
Der Standard teilt Rechenzentren in 4 Klassen, sogenannte „Tiers“ (dt. Stufe oder Level), ein. Ein Tier 4 Rechenzentrum ist demnach hochverfügbar, bei einem RZ auf dem Niveau Tier 1 gibt es keine Redundanz. Der Standard wird oft falsch verstanden oder gar missbräuchlich verwendet. Kritik gibt es auch: Das Tier-Zertifizierungssystem des Uptime Institute umfasst die Stromversorgung, Kühlung und Sicherheit des physischen Gebäudes. Mehr nicht. Cybersicherheit wird selbst nicht betrachtet. Eine Bewertung der Verbindung des RZs nach Außen? Fehlanzeige. Die Anforderungen der Realität wachsen wohlmöglich schneller, als der Standard mitwachsen kann. Und natürlich gibt es auch andere Standards und Normen, die im Bereich Beachtung finden sollten. Natürlich ist die Frage: Wer profitiert? Offizielle Zertifizierungen im Tier-System nimmt nur das Uptime Institut vor. Eine mächtige Marktstellung. Auch deswegen wird es in den kommenden Jahren der Kritik zum Trotz für die Branche relevant bleiben wird.